走近台湾的“拜拜文化”

“有烧香，有保庇”，走进台湾传统庙宇，焚香祭拜的烟雾袅袅，必定扑鼻而来；你或许不知道，在台湾的民间信仰里，“香”既是人与上天、与祖先沟通的媒介，也是神明灵力附托传递的工具，一柱清香，就是“拜拜(祭祀)文化”的缩影。
 
光是关于“香”的起源传说，就有许多版本，一说是随着佛教传自印度，当初释迦牟尼讲道时，为了驱逐蚊蝇及汗臭而焚烧木材，后来才发展出檀香与沉香。台湾新港香艺文化园区制香老师傅涂桎嘉表示，“制香业相信，发明香的祖师爷是号称‘香妈’的九天玄女，而最早的用香是拿来当作药品”；宋朝文人雅士将香应用到“品香”上，而目前礼佛敬神的祭祀用香，则是晚近才盛行。
 
延续香火 家族大事
 
台南的老店新万芳香铺创立于日治时代，老板郭清芳认为，“制香的由来原为消除秽气及疫病。香在中国社会中，除了烟气袅袅升空可与神明沟通，也代表着代代相传、生生不息”；也因如此，华人社会对于子嗣“延续香火”一事，才会视为家族大事。
 
在台湾的民俗中，无论线香、香气与香灰，都蕴含着信众心中的感恩祈愿，希冀获得神明的灵力保佑。因此，小孩收惊时，要倒拿着衣服，让香气环绕氤氲；祈求平安符时，要持符在香炉上绕三圈“过炉”；大年初一凌晨，庙宇信徒就要争着“抢头香”。就连新盖庙宇的神只，也能透过分香、割火，分享大庙神佛的灵力。
 
因此，神明进香或遶境时，最重要的是“香担里的香不能中断、不能熄灭”，有些进香队伍还设有“香担组”保护香火，香担不但不能随便放在地上，也要避免香火任意流出，降低神圣性。
 
纸钱习俗 超越政治
 
除了香火，金银纸钱是另一种与神灵沟通的工具，无论是烧给神明的金纸、烧给祖先的银纸，这种浸泡竹子、碾压晾晒后，再依不同种类裁切、盖印或贴上锡箔的纸钱，已经陪伴台湾人走过数百年，甚至反映出日治时代的辛酸。
 
一九三五年左右，日治政府为了强化统治，开始所谓“寺庙整理运动”，包括不准制造及使用纸钱，当时苗栗竹南等地已是产地中心，商家为了逃避查缉，刻意在纸钱上印制错误的地址、或以麻布袋挑担偷偷贩售；因为取得不易，有些民家还自行刻印，盖在作业纸上，权充纸钱，由此可见，民间对于焚烧金银纸的心理依赖，远大过政治力量的束缚。
 
制香辛苦 失传危机
 
不过郭清芳担忧，无论制香或是金银纸钱，都已出现断裂失传的危机。金银纸钱早就以机械化取代纯手工制造，近年更流入大陆或东南亚的纸钱。至于制香，郭清芳更说，“制香若沿袭古法，必须加入十几种中药，加上檀香木、沉香等材质，对人体几乎没有副作用，但制香过程相当辛苦，每天必须早早起床，在炎热的环境下工作十小时，年轻人几乎都没有兴趣”，连他自己传承三代的香铺，儿子都不肯学了。
 
也因如此，为了推广传统香艺，陈文忠于二00八年创立新港香艺文化园区，除了展示制香技艺，还在园内种植名贵的沉香、檀香与肖楠等，希望将千百年来传统的“制香”文化，继续传承下去。
 
无论是线香、香环，或是金纸、银纸，化作一道灰烟的同时，也蕴藏了无数信徒的心意，希望虔诚祝愿，终能上达天听。